Alguns de nós podem estremecer imediatamente ao ouvir a palavra vírus. Além disso, neste momento o vírus é um dos inimigos que não tem como vencê-lo. Não é surpreendente, então, que o vírus seja tão terrível.
Os vírus são organismos microscópicos (super pequenos) que estão espalhados em várias partes do mundo. Tantos, onde quase todos os ecossistemas do mundo contêm isso, os vírus são considerados os organismos mais abundantes no planeta Terra. Sua própria natureza tende a ser parasitária.
Mesmo assim, os vírus também são como outros organismos, podem ser úteis para os humanos. Para combater o câncer, por exemplo, diz-se que os efeitos destruidores de células no vírus são usados para viroterapia, que mata as células cancerosas no corpo. Os vírus também são usados como ingrediente na insulina, que é útil para quem sofre de diabetes.
Agora, para obter mais detalhes sobre essas criaturas minúsculas que são invisíveis a olho nu, vamos descobrir mais sobre a estrutura do vírus. Em que consiste?
Os vírus consistem em ácido nucléico (DNA / RNA), capsídeo, envelope viral (nem todos têm), bainha da cauda, placa de base e fibras da cauda.
Ácido nucleico
Os ácidos nucléicos são macromoléculas bioquímicas complexas de alto peso molecular compostas por cadeias de nucleotídeos contendo informações genéticas. Os ácidos nucléicos mais comuns são o ácido desoxirribonucléico (DNA) e o ácido ribonucléico (RNA). Os ácidos nucléicos são encontrados em todas as células vivas, bem como nos vírus.
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Os ácidos nucleicos são biopolímeros e seus monômeros constituintes são nucleotídeos. Cada nucleotídeo consiste em três componentes, a saber, uma base de nitrogênio heterocíclico (purina ou pirimidina), um açúcar pentose e um grupo fosfato. O tipo de ácido nucleico é distinguido pelo tipo de açúcar presente na cadeia do ácido nucleico (por exemplo, DNA ou ácido desoxirribonucleico contém 2-desoxirribose).
Capsídeo
A próxima estrutura do vírus, que também entra na cabeça, é o capsídeo. O capsídeo é a casca da proteína de um vírus. Consiste em várias subunidades estruturais oligoméricas feitas de proteínas chamadas protômeros. Esta subunidade morfológica tridimensional (3D) auto-observável, que pode não corresponder à proteína de um indivíduo, é chamada de "capsômero". O capsídeo geralmente contém o material genético do vírus.
Envelope ou envelope de vírus
Esta é a camada mais externa do vírus quando os estágios de seu ciclo de vida estão na célula hospedeira. O vírus embainhado também tem uma proteína chamada capsídeo entre a bainha e seu genoma. Esta bainha viral é parcialmente derivada da membrana da célula hospedeira (fosfolipídios e proteínas) e também pode incluir glicoproteínas virais.
Esta proteína pode prevenir o vírus do sistema imunológico do hospedeiro. As glicoproteínas na superfície da bainha são úteis para identificar e ligar a receptores na membrana do hospedeiro. O envelope viral se funde com a membrana da célula hospedeira para que o capsídeo e o genoma viral entrem e infectem o hospedeiro.
Placa Base
A placa de base serve como acessório para as fibras da cauda e o furador.
Fibras da cauda
As fibras da cauda são parte de uma agulha que serve para anexar o corpo do vírus à célula hospedeira. Esta cauda está presa à cabeça do capsídeo.
