Em suma, o processo da respiração humana começa com a inalação de oxigênio, trocando dióxido de carbono nos pulmões e, em seguida, liberando-o junto com o vapor d'água pela cavidade nasal. Embora o processo seja o mesmo em todos os seres humanos, aparentemente existem vários fatores que podem afetar a frequência respiratória em humanos.
A frequência respiratória em humanos é controlada por uma parte do cérebro chamada medula oblonga. Na medula oblonga existem células que são muito sensíveis aos níveis de dióxido de carbono no sangue.
Quando o nível de dióxido de carbono no sangue aumenta acima do normal, a medula oblonga aumenta a atividade dos músculos intercostais e do diafragma. Como resultado, a frequência respiratória aumentará para retornar a concentração de dióxido de carbono aos limites normais.
Alguns dos fatores que afetam a medula oblonga para aumentar ou diminuir o ritmo respiratório são idade, atividade, sexo, temperatura corporal e posição corporal.
Era
Se prestarmos atenção, os bebês têm uma taxa respiratória mais rápida do que os adultos. Isso ocorre porque o bebê ainda está em um período de crescimento e desenvolvimento, por isso necessita de mais energia para suportar seu crescimento e desenvolvimento.
(Leia também: Sistema respiratório humano e alguns de seus distúrbios)
Atividade
Quanto mais intensa a atividade de uma pessoa, mais aumentará sua taxa de respiração. O objetivo é fornecer a energia necessária para sustentar essas atividades.
Gênero
O gênero também influencia a frequência respiratória em humanos. Os homens geralmente apresentam taxas mais altas do que as mulheres. Isso ocorre porque o volume pulmonar das mulheres é menor do que o dos homens.
Temperatura corporal
Quando uma pessoa sente frio e sua temperatura corporal diminui, o cérebro envia um sinal aos pulmões para aumentar a frequência da respiração. Dessa forma, o corpo irá acelerar a queima para mantê-lo aquecido.
Posição corporal
Por último, isso também pode ser afetado pela posição de seu corpo. Se a pessoa estiver em pé, a frequência respiratória será maior do que se ela estivesse sentada ou deitada. Isso ocorre porque quando ele está em pé, o corpo precisa de mais energia para se manter em equilíbrio, por isso a frequência respiratória é aumentada para atender a essas necessidades energéticas.