Os vírus são uma das causas de doenças em humanos, animais e plantas. Ao contrário das bactérias, os vírus não podem ser classificados como seres vivos porque não podem morrer. No entanto, sabe-se que os vírus se reproduzem. Os cientistas também encontraram diferentes tipos de vírus com base no ácido nucléico, hospedeiro e presença do envelope viral.
O próprio vírus foi descoberto pela primeira vez em 1882 pelo cientista alemão Adolf Mayer. Ele estudou uma doença na planta do tabaco chamada mosaico do tabaco e argumentou que a causa eram bactérias minúsculas que não podiam ser vistas ao microscópio.
As descobertas de Mayer foram posteriormente testadas novamente pelo biólogo russo Dimitri Ivanovsky, que formulou a hipótese de que a causa da doença do mosaico do tabaco eram micróbios minúsculos que podiam penetrar no tecido. Mas essa possibilidade foi negada por Marinus Beijenrinck, um botânico da Holanda. Ele argumentou que a causa era um líquido patogênico.
Só então o agente da doença do mosaico poderia ser cristalizado pelo cientista americano Wendell Meredith Stanley. Mais tarde, ele o chamou de vírus do mosaico do tabaco (TMV) e descobriu que o vírus permanecia ativo mesmo na fase cristalina.
Vírus baseados em grupos de ácido nucléico
Uma das características dos vírus que se parecem com seres vivos é a descoberta de ácidos nucléicos no corpo do vírus. Com base no ácido nucléico, os vírus podem ser divididos em dois tipos, a saber, vírus que possuem DNA e RNA.
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Alguns exemplos de vírus de DNA são os vírus que causam herpes ( Herpes simplex ), catapora ( Vericela ), trato respiratório ( Adenovírus ), gripe suína (H1N1) e hepatite (Vírus da Hepatite B ou HBV). Enquanto isso, os vírus de RNA são vírus que causam influenza ( Ortomixovírus ), raiva ( Rhabdovírus ), AIDS ( Retrovírus ), caxumba e sarampo ( Paramioxovírus ), resfriados e febre ( Rinovírus ) e rubéola ( Togavírus ).
Vírus baseados em células hospedeiras
Como parasitas obrigatórios, os vírus não podem realizar suas funções sem um hospedeiro. Os vírus também precisam de um hospedeiro para se reproduzir. Portanto, os cientistas também dividem os tipos de vírus com base em suas células hospedeiras, ou seja, bactérias, microrganismos eucarióticos, plantas e animais.
Um exemplo de vírus que se liga a bactérias é o Bacteriófago T4. Enquanto isso, o vírus que se liga aos microrganismos eucarióticos é o Mycovírus . Um dos vírus ligados às plantas é o TMV e o vírus que se liga aos animais é o Herpes simplex .
Grupos de vírus baseados na existência de envelopes de vírus
Alguns vírus possuem um envelope (envelope viral ) composto pela membrana da célula hospedeira e contêm fosfolipídios e proteínas de membrana. Além disso, o envelope viral também contém proteínas e glicoproteínas do vírus. Sua função é proteger o vírus do sistema imunológico do hospedeiro. Os vírus podem ser agrupados com base na presença de um envelope viral.
Alguns vírus que possuem um envelope viral são gripe, herpes e HIV. Enquanto isso, os vírus que não possuem um envelope incluem Adenovírus , Bacteriófago T4 e TMV.
