O termo geografia foi introduzido pela primeira vez por um famoso filósofo e astrônomo chamado Eratóstenes (276–194 aC). A própria palavra geografia vem do grego, gêo que significa terra e graphein que significa escrever ou explicar. Portanto, Geografia é definida como o estudo da localização e semelhanças e diferenças espaciais (variações) em fenômenos físicos, bem como os humanos na superfície da Terra. Como muitas coisas, a geografia tem uma história. Como é a história dessa geografia?
Como ciência, a geografia se desenvolve de tempos em tempos, que neste caso é categorizada em 5 estágios de desenvolvimento. A história da geografia parte da geografia clássica que se desenvolveu por volta do século VI a I aC; geografia medieval e renascentista; geografia moderna; geografia do final do século XIX e início do século XX; e geografia de ponta.
Geografia Clássica
Nessa época, o conhecimento da terra ainda era influenciado pela mitologia e pelo folclore. Os romanos contribuíram com o mapeamento à medida que exploravam muito o terreno, acrescentando novas técnicas. Uma técnica é periplus, uma descrição do porto e terra ao longo da costa que os marinheiros podem ver ao largo. Alguns dos geógrafos clássicos incluem: Amaximandaros, Tales, Heródoto, Eratóstenes, Ptolomeu.
Geografia Medieval e Renascentista
Nessa época, nações árabes como al-Idrisi, Ibn Battuta e Ibn Khaldun mantiveram e continuaram a construir sobre o legado deixado pelos gregos e romanos durante a geografia clássica. Através das viagens de Marco Polo, a geografia se espalhou pela Europa. Naquela época, os destinos de viagem dos exploradores incluíam ouro, glória e evangelho.
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Novos territórios também foram descobertos nesta época. Algumas das figuras geográficas dessa época foram Marcopolo, Bartolomeu Diaz, Vasco da Gama, Colombo, Américo Vespúcio e Copérnico, Ibn Khaldun.
Geografia Moderna
Nessa época, a geografia passou a ser conhecida como uma disciplina abrangente, passando a fazer parte do currículo das universidades da Europa, principalmente da França e da Alemanha. Quanto a várias outras figuras da geografia moderna, Immanuel Kant, Alexander Van Humbolt, Karl Ritter, Charles Darwin.
Geografia Final do século 19 ao 20
As vistas geográficas do final do século 19 caracterizavam o clima, as plantas, os animais e as paisagens. A maioria dos geógrafos deste período aprofundou a geologia de suas pesquisas e o estudo da geografia humana diminuiu. Algumas das figuras geográficas dessa época são Fiederich Ratzel, Ferdinand Von Ritchoften, Hartshorne, Vidal De la Blache, Preston E. James, Frank Debenham.
Geografia Avançada
O desenvolvimento da geografia hoje em dia leva mais à solução de problemas enfrentados pelo homem. A geografia não pode ser separada de outras ciências e tem usado métodos quantitativos e dispositivos de computador em sua investigação. Os personagens incluem Wrigley, Peter Hagget. Leia também: O conceito de universo está se expandindo
