O planeta Terra é o lar de milhares de tipos de seres vivos de todos os tamanhos, habitats e necessidades. Em apenas uma área, por exemplo, existem muitos seres vivos que vivem, desde humanos, animais, insetos, fungos, até organismos unicelulares. Todas essas variações de formas de vida são chamadas de biodiversidade.
A biodiversidade é usada para medir a saúde dos sistemas biológicos. Isso significa que quanto mais diversos organismos forem encontrados, mais saudável será o sistema. Os seres vivos que vemos hoje, como pássaros, gatos, cachorros e galinhas, são o resultado de 3,5 bilhões de anos de evolução orgânica. O número de espécies atualmente conhecidas varia de 1,7 a 1,8 milhões de espécies.
Uma grande variedade de organismos pode ser encontrada em todos os tipos de habitats, desde montanhas, florestas, oceanos, lagos e desertos. A biodiversidade também ocorre em nível molecular devido aos diferentes tipos de proteínas e carboidratos encontrados nos organismos.
Outro termo para essa variedade de formas de vida também é chamado de biodiversidade. A biodiversidade refere-se ao todo ou à variação total da vida, que inclui a forma, o número e outras características encontradas ao nível dos genes, espécies e ecossistemas.
(Leia também: Atividades Humanas que Afetam a Biodiversidade)
Para manter o equilíbrio do ecossistema, a biodiversidade precisa ser mantida. Infelizmente, muitas atividades humanas realmente o danificaram. As atividades humanas que não pensam nos efeitos de longo prazo geralmente vitimam animais e plantas. Isso é importante porque, nos ecossistemas, os organismos dependem uns dos outros para sobreviver, de modo que um desequilíbrio de uma espécie pode ter um efeito dominó para outros organismos. Se isso for permitido, pode levar à raridade e extinção de certas espécies.
Algumas atividades que podem destruir a biodiversidade são a destruição do habitat, por exemplo, recifes de coral. Os recifes de coral são um lar e uma fonte de alimento para vários tipos de peixes, portanto, se os recifes de coral forem danificados, eles podem afetar o número de peixes que podem sobreviver nesses habitats. Portanto, esforços são necessários para preservá-lo.
Preservando a biodiversidade
Existem várias formas que o homem pode tomar para conservar a biodiversidade, nomeadamente através de reflorestamento, corte seletivo, controle de pragas e conservação da natureza.
Reflorestamento é a restauração de terras danificadas por meio do replantio de plantas ou árvores na área. O corte seletivo é um processo de seleção para determinar quais árvores são adequadas para o corte, de forma que o número de árvores na área não diminua significativamente.
O controle biológico de pragas pode ser feito liberando ou criando predadores naturais no habitat. Enquanto isso, a preservação da natureza é um ato para proteger certas espécies da extinção. A preservação da natureza pode ser feita in situ ou exitu. A preservação da natureza in situ é realizada no habitat original dessas espécies, enquanto a preservação da natureza exitu é realizada fora do seu habitat natural.
