Quem não conhece Charles Robert Darwin? Darwin foi um biólogo conhecido por suas contribuições à teoria da evolução. Diz-se que todos os processos da vida foram transmitidos de tempos em tempos de ancestrais comuns. A evolução em si é um ramo da biologia que estuda as mudanças nas coisas vivas lentamente por um longo período de tempo. Então, quais são os fatores que influenciam essa evolução?
Em geral, a evolução é influenciada por dois fatores, a saber, fatores genéticos na forma de variações genéticas e fatores ambientais na forma de seleção natural.
Efeitos da variação genética na evolução
A existência de variação genética causa a ausência de dois indivíduos que são exatamente o mesmo fenótipo. A variação genética é muito influente na evolução porque quanto maior a variação genética em uma população, maior a chance de a população se adaptar às mudanças ambientais e às doenças.
A variação genética na evolução também pode ocorrer devido a mutações, reprodução sexual, bem como migração e pequenos tamanhos populacionais.
- Mutação
As mutações podem causar mudanças no arranjo do DNA nas células de uma espécie. A taxa de mutação em uma espécie é geralmente lenta e pode parecer muito pequena para o tamanho de sua evolução. Mas se a taxa for multiplicada pelo número de células sexuais produzidas e pelo número de gerações, o número de mutações será extraordinário.
- Reprodução Sexual
A reprodução sexual tende a produzir variação genética devido à recombinação de genes de ambos os pais.
- Migração
O movimento de alelos em uma população por meio do acasalamento entre membros da população é conhecido como migração ou fluxo gênico. O movimento de indivíduos de uma população para outra causa a migração de genes, o que leva a mudanças na frequência dos genes nessa população.
(Leia também: Introdução a 3 Teoria da Evolução em Biologia)
- Pequeno tamanho da população
O tamanho da população influenciará todos os mecanismos envolvidos na formação da variação genética em uma população. Se o tamanho da população for grande, as mudanças que ocorrem não afetam a composição genética da população como um todo. No entanto, se o tamanho da população for pequeno, a migração, as mutações e as mortes que ocorrerem terão um grande efeito na composição genética da população.
O efeito da seleção natural na evolução
A seleção natural atua como um agente de seleção para uma população. Coisas vivas que podem se adaptar manterão sua sobrevivência, enquanto coisas vivas que não são capazes de se adaptar serão extintas ou eliminadas. Existem 3 tipos de seleção natural: seleção direcional, seleção estabilizadora e seleção disruptiva.
- Seleção Direcional
A seleção direcional é um tipo de seleção natural que direciona uma população para uma característica extrema. Por exemplo, no caso da borboleta Biston betularia, a seleção que ocorreu levou a uma população de Biston betularia preta que foi mais adaptativa do que a de Biston betularia putih.
- Seleção Estabilizadora
A seleção estabilizadora é um tipo de seleção que mantém um caráter intermediário entre dois caracteres extremos. Um exemplo é o peso do bebê que vai nascer. A pesquisa mostrou que bebês de peso médio têm mais probabilidade de sobreviver, enquanto bebês de peso grande apresentam muitas complicações ao nascer e bebês de baixo peso geralmente nascem prematuros e têm muitos problemas de saúde.
- Seleção Disruptiva
A seleção disruptiva é um tipo de seleção em oposição à seleção estabilizadora. A seleção disruptiva manterá os dois personagens extremos e eliminará os personagens do meio. Por exemplo, a borboleta crocodilo africana tem a capacidade de escapar de seus predadores imitando uma borboleta venenosa.
Em diferentes áreas, verifica-se que essas borboletas trapaceiras têm características diferentes. A seleção favorece padrões de cores extremos, ou seja, branco e laranja porque é mais parecido com uma borboleta venenosa, enquanto o caractere branco laranja que é o caractere do meio não é mantido.
