As plantas de prego, ou também chamadas de pteridófitas, pertencem ao reino Plantae. Os fetos são um grupo de plantas com vasos verdadeiros, mas que não produzem sementes em processo de reprodução. As samambaias liberam esporos para dispersar suas sementes, assim como musgos e fungos.
Muitas das samambaias que vivem em outras plantas, como dendezeiros. Mas eles não são parasitas de seu hospedeiro se não crescerem muito. Nas regiões do Mundo e da Malásia, existem cerca de 12.000 espécies e estão espalhadas em várias áreas porque os fetos podem viver em locais úmidos ou arenosos.
Os tipos de samambaias são divididos em quatro, a saber, psilopsida, pteropsida, lycopsida e sphenopsida.
Psilopsida (Unha Antiga)
Psilopsida é uma planta de samambaia com uma estrutura corporal simples. Seus ramos são ramificados e há pelos finos que cobrem seu corpo. Psilopsida, também conhecida como unhas antigas, tem raízes de fibras finas, também conhecidas como pseudo-raízes. A raiz funciona como um adesivo em outras plantas.
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As características deste psilopsídeo são seu habitat em climas tropicais e subtropicais. É homosporoso, possui folhas microfílicas com hastes de clorofila e não possui folhas verdadeiras.
Pteropsida (prego verdadeiro)
Pteropsídeos ou samambaias verdadeiras são freqüentemente chamados de samambaias. Este tipo de samambaia pode viver em áreas tropicais e subtropicais. As folhas são mais largas quando comparadas com outras samambaias. Alguns exemplos de pteropsídeos são suplir ( Adiantum cuneatum ), trevo ( Marsilea crenata ) e unhas de ninho de cavalo ( Asplenium nidus ).
As características das unhas verdadeiras são homosporosas ou isospóricas. Os esporos se juntam e estão localizados sob as folhas. A propagação desses esporos é auxiliada pelo vento. A estrutura do corpo do pteropsídeo tem uma haste que fica acima do solo, mas também existem tipos de pregos verdadeiros que afundam abaixo da superfície do solo.
Lycopsida (fio / unha de cabelo)
Lycopsida é muitas vezes referida como unhas de arame ou unhas de cabelo porque as folhas são muito pequenas. Este tipo de samambaia produz dois tipos de esporos, ou seja, micrósporos e macrosporos. Lycopsida pode crescer em áreas tropicais, tanto no solo quanto presa à casca de árvore, mas não é parasita.
As características mais proeminentes dos licopsídeos são sua haste semelhante a um fio e sua estrutura em forma de clube. As extremidades das hastes são compostas por esporofilos. Lycopsida tem raízes, caules e folhas verdadeiras. Existem licopsídeos que produzem um tipo de esporo e dois tipos de esporos. O gametófito é pequeno e não possui clorofila.
Sphenopsida (rabo de cavalo)
Sphenopsida ou cavalinha é conhecida por ter apenas 25 espécies. Esta samambaia cresce muito nas margens de rios úmidos e vive nas regiões subtropicais do norte. O nome da unha da cauda do cavalo é obtido porque a ramificação da haste lembra a cauda de um cavalo. O esporófito possui folhas pequenas e escamas.
A característica dessa samambaia é que pode atingir de 1 a 4,5 metros de altura. A estrutura do tronco é oca e segmentada. A sphenopsida também possui raízes, caules e folhas verdadeiras.
